シミとは、顔や身体にできたメラニン色素の蓄積のことです。いわゆるシミの中には、肝斑、雀卵斑（そばかす）、老人性色素斑（日光性色素斑）、脂漏性角化症、炎症後色素沈着等があります。
そもそもメラニン色素は紫外線から細胞の核を守る役割を持っており、表皮の最下層にある基底層という部分に存在するメラノサイトが作り出し、周囲の角化細胞に受け渡され肌色を作っています。
メラニン色素が蓄積してシミになるメカニズムは、皮膚が様々な刺激に対して防御機能が働き、メラノサイトが活性化し、メラニン色素が過剰に作り出されることで始まります。通常メラニン色素は皮膚のターンオーバーによって排泄されるのですが、作られ過ぎると表皮にたまってシミとなります。
加齢による代謝の低下で、ターンオーバーが滞り、メラニン色素が排出されにくくなることも、シミ、くすみの一因です。
誘因となる刺激には紫外線、女性ホルモン、火傷や湿疹、こすり過ぎなどの物質的刺激と様々で、最近では精神的ストレスも原因となる事が分かってきました。シミの予防には、紫外線対策に加え、こすらない、ストレスを溜めないことも重要と言えます。また、活性酸素が増えると、「メラノサイト刺激ホルモン」が分泌されシミを引き起こしたり、過剰に増えた活性酸素がコラーゲン線維やエラスチンを傷つけ、しわやたるみを引き起こします。私たちの体内には、活性酸素を除去する抗酸化物質が備わっていますが、30代以降、加齢によりその活性が減少していきます。
紫外線から肌を守り、抗酸化作用を持つビタミンＡ・Ｃ・Ｅ、ポリフェノール、βカロテン、ＤＨＡ、ＥＰＡ、CoQ10、ルテイン、食物繊維などを補うことがシミを予防するうえで重要なポイントです。銀座ケイスキンクリニックでは、美白作用の高い4種（シナール、トラネキサム酸、ハイチオール、ユベラ）の内服に加えて、肌の漂白剤と言われる程強力な美白作用を持つ「ハイドロキノンクリーム」、ナノカプセル化をほどこしたビタミンＡ化合物「トレチノインナノエッグ」の外用によるホームケアをご案内しています。さらにきめを整え、シミ、くすみのない透明感のある肌へ、ロングパルスアレキサンドライトレーザー「ジェントルレーズ」での低出力照射や、東洋人の肌でも安全に、肝斑や薄いシミ、全体的なくすみを改善させる、医療用パルスライト（フォトセラピー）フォトフェイシャルM22（光治療・IPL）での低出力照射とケミカルピーリングをセットにした肌質改善治療も人気です。また、濃い色のシミには「アキュチップ」での高出力照射が効果的です。
